es gibt and the Survival Patterns
A1'There is' in German — plus the handful of fixed patterns that cover hunger, cold, and wellbeing.
es gibt + (almost always) accusative
'Es gibt' means 'there is / there are' and its noun stands in the accusative: 'Es gibt einen Park', 'Es gibt keine Museen hier'. Singular or plural — the phrase itself never changes. You'll use it to ask what a city offers and to read menus, signs, and timetables.
| German | English |
|---|---|
| Es gibt einen Supermarkt in der Nähe. | There is a supermarket nearby. |
| Gibt es hier WLAN? | Is there Wi-Fi here? |
| Es gibt kein Problem. | There's no problem. |
| Was gibt es heute zum Essen? | What is there to eat today? |
Beispiele — examples in context
Gibt es hier ein Restaurant? — Ja, es gibt zwei.
Is there a restaurant here? — Yes, there are two.
In meiner Stadt gibt es viel zu tun.
In my city there is a lot to do.
Feelings: haben, not sein
German expresses most physical states with 'haben' where English uses 'to be': 'Ich habe Hunger' (I am hungry), 'Ich habe Durst' (I am thirsty), 'Ich habe Angst' (I am afraid). This is a straight-up better design — you're HAVING hunger, not BEING hunger — and it saves you from constructing anything complicated.
Beispiele — examples in context
Ich habe Hunger. Haben Sie auch Hunger?
I'm hungry. Are you hungry too?
Das Kind hat Angst im Dunkeln.
The child is afraid of the dark.
Mir geht es gut: the wellbeing formula
'Wie geht es dir?' — 'Mir geht es gut.' The little word 'mir' (to me) carries the grammar, and the formula works with every pronoun: 'Wie geht es Ihnen?' — 'Mir geht es gut, danke. Und Ihnen?' Chain it and you have a complete polite conversation opener.
Beispiele — examples in context
Wie geht es dir? — Mir geht es gut, danke! Und dir?
How are you? — I'm doing well, thanks! And you?
Wie geht es Ihrem Vater? — Ihm geht es besser, danke.
How is your father? — He's doing better, thank you.
Pro tip: Mir ist kalt — don't say Ich bin kalt
Temperature uses 'mir ist…': 'Mir ist kalt/warm/heiß' (I am cold/warm/hot). Saying 'Ich bin kalt' makes you a cold-hearted person rather than a chilly one — a small difference with real comedy potential. Same family: 'Mir ist langweilig' (I'm bored) vs. 'Ich bin langweilig' (I AM boring). Choose carefully.
Beispiele — examples in context
Mir ist kalt. Können wir das Fenster schließen?
I'm cold. Can we close the window?
Mir ist langweilig. Lass uns spazieren gehen!
I'm bored. Let's go for a walk!