Comparative and Superlative: gut, besser, am besten
A2Compare things like a pro — including the handful of irregulars Germans use constantly.
-er for comparing, am -sten for the top
The comparative adds -er (schnell → schneller), just like English old → older. The superlative uses 'am + adjective + -sten': 'Ich bin am schnellsten.' With an article directly before it, the superlative takes adjective endings instead: 'der schnellste Läufer'.
| Base | Comparative | Superlative |
|---|---|---|
| gut | besser | am besten |
| viel | mehr | am meisten |
| gern | lieber | am liebsten |
| hoch | höher | am höchsten |
| groß | größer | am größten |
Beispiele — examples in context
Dieser Kaffee ist besser als der von gestern.
This coffee is better than yesterday's.
Ich trinke lieber Tee, aber am liebsten trinke ich Wasser.
I prefer tea, but what I like most is water.
als vs. wie: the eternal mix-up
Comparisons of difference use als ('größer als ich'); comparisons of equality use so … wie ('genauso groß wie ich'). Even native speakers trip over this occasionally — you will meet the wreckage of their mistakes in YouTube comment sections.
Beispiele — examples in context
Berlin ist größer als Wien, aber Wien ist genauso schön wie Berlin.
Berlin is bigger than Vienna, but Vienna is just as beautiful as Berlin.
More and more: immer + comparative
To say something is increasing, German stacks 'immer' with the comparative: 'immer schneller', 'immer interessanter'. It is a pattern you will start hearing everywhere once you know it — German's favorite way to complain about traffic and prices.
Beispiele — examples in context
Das Leben wird immer teurer und die Autos immer schneller.
Life is getting more and more expensive and the cars faster and faster.