Read, hear, and speak real German

Guten Abend — stehen Sie hier auch zum ersten Mal auf dieser Messe? Ich suche verzweifelt jemanden, der mir erklärt, wo der Empfang eigentlich ist.

Good evening — is this also your first time at this fair? I'm desperately looking for someone to explain to me where the reception actually is.

Guten Abend! Ja, mein erstes Mal auch. Der Empfang ist eine Etage höher — man muss an den Ständen vorbei, dann links. Ich bin übrigens Miriam Stein, ich arbeite bei einem Logistik-Startup.

Good evening! Yes, my first time too. The reception is one floor up — you have to go past the booths, then left. I'm Miriam Stein, by the way; I work at a logistics startup.

Ah, der Hinweis rettet meinen Abend, danke! Ich bin David Mwangi, ich berate Mittelständler bei Digitalisierungsprojekten. Was macht Ihr Startup genau?

Ah, that tip saves my evening, thanks! I'm David Mwangi; I advise mid-sized companies on digitization projects. What exactly does your startup do?

Wir bauen Software für Letzte-Meile-Lieferungen, also die Verteilung ab dem Depot. Aktuell kämpfen wir damit, dass uns große Kunden als zu klein abtun.

We build software for last-mile deliveries, that is, distribution from the depot onward. At the moment we're struggling with larger customers dismissing us as too small.

Das kenne ich von Kunden selbst. Der Trick ist meist, Referenzen aus einer verwandten Branche vorzulegen — Größe zählt dann plötzlich weniger.

I know that from clients myself. The trick is usually to present references from a related industry — size suddenly counts for less.

Eine verwandte Branche wäre bei uns der Getränkegroßhandel. Haben Sie dort Kontakte? Das wäre ein Türöffner.

A related industry for us would be beverage wholesale. Do you have contacts there? That would be a door-opener.

Zwei, tatsächlich. Ich schlage vor, ich schicke Ihnen morgen eine E-Mail mit einer kurzen Vorstellung, dann können Sie sich auf mich berufen.

Two, actually. I suggest I send you an email tomorrow with a brief introduction, so you can invoke my name.

Das wäre wunderbar. Und wenn ich mich revanchieren kann: Ich kann Sie mit dem Leiter des Messestands nebenan bekannt machen, der sucht gerade Berater für ein Prozessprojekt.

That would be wonderful. And if I can return the favor: I can introduce you to the head of the booth next door; he's currently looking for consultants for a process project.

Perfekt — so funktioniert Networking. Sollen wir gleich hingehen, solange der Empfang noch offen ist? Erste Gespräche laufen vor dem Buffet erfahrungsgemäß lockerer.

Perfect — that's how networking works. Shall we head over right away while the reception is still open? First conversations run more loosely in front of the buffet, in my experience.

Gute Idee. Gehen wir — und wenn das Gespräch am Stand nichts wird, verabschieden wir uns einfach freundlich. Kein Drama.

Good idea. Let's go — and if the conversation at the booth goes nowhere, we'll simply say goodbye kindly. No drama.

Genau die richtige Einstellung. Ich hasse es, wenn Leute Gespräche künstlich in die Länge ziehen, obwohl beide längst weiterwollen.

Exactly the right attitude. I hate it when people artificially drag conversations out even though both parties long since want to move on.

In dem Fall empfehlen wir uns das Graceful-Exit-Signal: Wenn einer von uns das Glas hebt und «viel Erfolg» sagt, darf der andere das Gespräch beenden.

In that case let's agree on the graceful-exit signal: if one of us raises the glass and says «much success», the other may end the conversation.

Abgemacht, das ist fast schon professionelle Effizienz. Auf einen gelungenen Abend — und auf zwei neue Kontakte.

Agreed — that's almost professional efficiency. To a successful evening — and to two new contacts.

Auf die zwei Kontakte. Und morgen früh haben Sie die E-Mail von mir im Postfach.

To the two contacts. And tomorrow morning you'll have my email in your inbox.